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 en los pigmentos y en la Luz
por Alejandra León Castellá
Fundación CIENTEC
Pigmentos
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Exhibición "Pigmentos a través de la historia" (inglés)
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Los pigmentos son sustancias que poseen color propio y son añadidos a pinturas, tintes, crayolas...
La clorofila de las plantas es un pigmento verde.
Los pigmentos absorben ciertas longitudes de onda de la luz y difunden otras. Las que difunden son las que vemos.
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Colores primarios
Definición: Los colores primarios son aquellos que pueden producir la mayor gama de colores, al mezclados entre sí.
Tradicionalmente, el rojo, el amarillo y el azul se han promovido como los colores primarios (y hasta 1950 eso era lo que la ciencia creía). A partir de la mezcla de estos tres, supuestamente, se producen los demás. El rojo y el amarillo generan naranjas; el azul y el rojo producen tonalidades de morado. Y si sumamos los tres primarios, en buenas concentraciones, se obtiene un color oscuro... morado cafesusco y, finalmente, negro. El blanco, en el caso de los pigmentos, es ausencia de color.
Bajo la definición de primario, que mezclados entre sí producen la mayor gama de colores, hoy se reconocen otros colores primarios: magenta (rojizo), cian (azul verdoso) y amarillo. Por eso se usan en el área de la producción de materiales impresos, junto con el negro, para oscurecer. (CMYK - Cyan, Magenta, Yellow, Black).
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La luz
La luz que pasa por un prisma o por gotitas de agua se distribuye en diferentes longitudes de onda, componentes de la luz. Cada una es percibida como un color. El espectro visible es el arcoiris tiene 7 colores: rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul, índigo y violeta.
El espectro visible
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| Rojo |
Violeta |
| Longitud de onda larga |
Longitud de onda corta |
| Baja frecuencia |
Alta frecuencia |
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Colores primarios de la luz
Se definen los colores primarios en la luz a partir de los censores en el ojo humano.
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La retina tiene básicamente dos tipos de células sensitivas a la luz, los conos y los bastones. Los bastones son células que permiten ver en la oscuridad, funcionan aún con baja intensidad, pero no ven color. Los conos perciben color, pero requieren de un nivel alto de iluminación para funcionar. Tenemos tres tipos de conos, que perciben el rojo, el verde y el azul. La estimulación de estos tres sensores, permite generar toda la gama.
En los televisores y pantallas de computadoras, los pixeles también son de estos tres colores (RGB=Red, Green, Blue).
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Experimente
Sume los colores de luz
Descubra que el blanco no es un color de la luz
Con estos simple elementos, usted puede experimentar fácilmente con los colores primarios de la luz.
Requerimientos:
- Ambiente oscuro
- Un bombillo rojo, uno azul y uno verde de 100 watt o mayor
- 3 enchufes y extensiones para los bombillos.
- Pantalla blanca (puede ser una pared o una sábana)
Procedimiento: Coloque el bombillo verde en el centro. Vaya probando la suma de las diferentes fuentes de luz, hasta prender las tres: R-rojo, V-verde, A-azul.
¿Cuál es la suma de los tres colores? R+V+A= ?
¿Le sorprende?
No lo crea: ¡experiméntelo!
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¡Cuidado
con el calentamiento
de los bombillos!
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Juegue con las sombras
Experimente con los colores primarios de la luz, (rojo, verde, azul) y descubra sombras de colores.
Puede empezar prendiendo sólo dos bombillos y creando sombras. ¿De qué color resultan? Pues si tiene sólo dos colores y tapa uno, obtendrá el otro.
El experimento se torna más interesante con los tres focos primarios encendidos. Ahora piense en las sombras. ¿Qué color está tapando? ¿Qué resultado obtiene? ¿Cuál suma de colores produce amarillo?
Los otros colores secundarios que obtiene son magenta y cian. 
Los pigmentos son sustancias que poseen color propio y son añadidos a pinturas, tintes, crayolas...
La clorofila de las plantas es un pigmento verde.
Los pigmentos absorben ciertas longitudes de onda de la luz y difunden otras. Las que difunden son las que vemos.
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Luna eclipsada: pantalla
En los Eclipses Totales de Luna de este año, 15 de mayo y 8 de noviembre, la luna se tornará roja como consecuencia de dos situaciones:
1. El paso de la luz a través de la atmósfera terrestre, que como un prisma difunde las diversas longitudes de onda a diferentes ángulos.
2. La luna no recibirá todos los colores de la luz (blanco), al estar en la sombra de la Tierra. Al adentrarse en la sombra, recibirá mayoritariamente la longitud de onda roja.
Más información:
Más experimentos
Fuente: Algebra de colores, con la colaboración de Paul Doherty, Exploratorium.
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